Khi haáp hoái cha cuûa Thìn troái traêng nhôø toâi nuoâi naáng daïy doã Thìn. OÂâng ta vôùi toâi laø baïn hoïc tieåu hoïc vôùi nhau. Toâi vui möøng nhaän lôøi baïn vì vôï choàng toâi laáy nhau ñaõ hôn 10 naêm vaãn chöa coù muïn con. Thìn ngoan, deã daïy. Nhöng ñeán tuoåi traêng troøn toâi baét ñaàu lo. Daùng ngöôøi cuïc mòch, ruït reø, ít noùi, traùnh baïn trai, khoâng thích trang ñieåm, caû ngaøy lui cui giuùp vôï toâi laøm vieäc nhaø, ngoaøi giôø ñi hoïc.  Toâi lo khoâng bieát laøm sao kieám choàng cho Thìn. Boãng Huyønh Baûo laøm quen vôùi Thìn roài xin cöôùi. Toâi möøng ít hôn ngaïc nhieân. Hai ñöùa chöa ñuû thì giôø tìm hieåu nhau. Huyønh Baûo laø moät coâng nhaân nghieâm chænh nhaát trong ñaùm thôï treû cuûa xöôûng deät Haûi Döông. Ñi laøm ñuùng giôø, noùi naêng nhoû nheï, daùng daáp e leä nhö moät coâ gaùi. Trong xöôûng ngöôøi ta ñoàn Baûo coøn bieát töï may aùo quaàn laáy. Toâi töï hoûi haén coù bieát vieäc laáy vôï laáy choàng laø moät vieäc quan troïng khoâng? Haén ñaõ suy nghó kyõ chöa hay boác ñoàng nhö maáy chuù con trai môùi lôùn sau chieán tranh?
         Leã nghóa ñaày ñuû, ba thaùng sau leã cöôùi ñöôïc cöû haønh tröôùc söï chöùng kieán cuûa oâng Thaân bí thö chi boä xöôûng. Toâi thôû ra nheï nhoûm. Toâi nghó thaàm, tuy Thìn khoâng xöùng vôùi Baûo, aên ôû vôùi nhau coù  moät muïn con thì ñaâu laïi vaøo ñaáy. Theá nhöng nhöõng caâu hoûi vaån vô vaãn aùm aûnh toâi. Coù caùi gì nôi Thìn haáp daãn ñoái vôùi Baûo? Hay haén thích ñoâi maù phuùng phính cuûa Thìn. Toâi nghe coù nhieàu ngöôøi ñaøn oâng thích phuï nöõ coù da coù nhieàu, to con ñaãy ñaø nhö ñaøn oâng. Tìm ñöôïc moät caùch giaûi thích toâi taïm yeân taâm ngoaïi tröø nhöõng luùc böïc mình nghe maáy coâ thôï treû xì xaàm chuyeän cuûa Thìn roài ruùc rích cöôøi vôùi nhau nhö coù caùi gì bí maät hoï muoán giaáu toâi. ÔÛ chöùc vuï chuû nhieäm an ninh cuûa chi boä xöôûng deät, toâi laïi chòu khoù saên ñoùn bieáu xeùn oâng tröôûng ty nhaø ñaát, neân maáy thaùng sau toâi xin ñöôïc cho vôï choàng Baûo moät caên hoä gaàn xöôûng. Cuõng laø moät caùch raøng buoäc Baûo vôùi Thìn, phoøng khi haén trôû chöùng. Gaàn moät naêm qua thaùng naøo vôï toâi cuõng kheùo leùo cho toâi hay kinh kyø cuûaThìn. Vaãn ñeàu ñaën. Vaø toâi lo. Vôï choàng toâi thænh thoaûng nhìn nhau thaàm caàu nguyeän.
Moät buoåi saùng sau Teát Nguyeân Ñaùn, toâi vöøa ñeán vaên phoøng chöa kòp ngoài xuoáng thì Thìn meáu maùo böôùc vaøo phoøng. “Caäu ôi! Ñeâm qua anh Baûo ñi caû ñeâm khoâng thaáy veà.” Coá ñeø neùn côn lo toâi hoûi: “Con coù bieát noù ñi ñaâu khoâng?”
 “Daï khoâng!  Saùng nay daäy sôùm con ñaõ ñi hoûi vaøi nôi nhöng khoâng ai bieát.”
 “Hoâm qua noù ñi luùc naøo?” Toâi hoûi.
 “AÊn côm toái xong anh aáy noùi anh ñi thaêm maáy ngöôøi baïn. Anh coù maáy ngöôøi baïn môùi.”
 “Thoâi ñöôïc. Con yeân taâm xuoáng laøm vieäc ñi vaø ñöøng laøm aàm ó leân. Ñeå caäu hoûi xem sao.” Toâi traán an Thìn.
         Thìn meät nhoïc böôùc ra khoûi phoøng, khoâng queân caàm chieác noùn vöøa quaït vöøa ñi. Töø ngaøy laáy choàng ñeán nay, Thìn theâm ít nhaát 5 kiloâ, chieác aùo xanh ñoàng phuïc chaät cöùng, nhìn phía sau khoâng khaùc moät baø ñaàm. Toâi goïi vaøi tieäm ruôïu, maáy tieäm caø pheâ hy voïng Huyønh Baûo ñeán chôi vui baïn vui beø nguû queân chöa veà. Boãng chuoâng ñieän thoaïi reo tröôùc khi toâi chaïy xuoáng xöôûng xem coù ngöôøi thôï nöõ naøo vaéng maët khoâng. Bieát ñaâu. Töø ngaøy Baûo laáy vôï maáy coâ thôï treû tuoåi trong xöôûng vaãn khoâng ngöøng taùn tænh Baûo xem nhö haén chöa laäp gia ñình.
        Tröôûng ty coâng an tænh goïi, cho bieát coâng an kieåm tuïc vöøa baét giöõ moät coâng nhaân cuûa xöôûng teân laø Huyønh Baûo. OÂng ta vaén taét: “Toâi ñang baän, khoâng tieän giaûi thích, môøi ñoàng chí ñeán ty ngay. ”
 Toâi phoùng nhanh leân chieác xe maùy daàu coïc caïch baát chaáp trôøi möa phuøn laïnh thaáu xöông chaïy voäi ñeán ti coâng an. Chaát chua laøm buïng toâi coàn caøo. Chöùng ñau bao töû cuûa toâi maáy thaùng nay nhôø thuoác thang töôûng ñaõ thuyeân giaûm. Toâi giaän Baûo voâ cuøng. “Bieát maø”, toâi töï nhuû. Toâi bieát moät ngaøy naøo ñoù Baûo seõ ñi tìm gaùi ñeå mua vui. Baây giôø bò kieåm tuïc baét. Caû tænh seõ bieát, coøn gì uy tín cuûa mình ñoái vôùi coâng nhaân vieân vaø Thìn laøm sao ngaång maët nhìn ai baây giôø. Tieáng ñoàn “choàng ñi chôi gaùi bò baét” khoâng phaûi laø tieáng ñoàn ngöôøi vôï naøo cuõng chòu ñöôïc.
         Taïi ty coâng an nhieàu ngöôøi ñaõ coù maët, thuû tröôûng, giaùm ñoác vaø coù caû moät vò hieäu tröôûng tröôøng trung hoïc, vaø vaøi vieân chöùc ñaõ nghæ höu. Toâi bieát haàu heát, vaø toaøn laø nhöõng ngöôøi coù maùu maët trong tænh. Moät chò coâng an treû môøi moïi ngöôøi vaøo phoøng hoïp phía sau. Phoøng môùi xaây, vaùch töôøng coøn thôm muøi sôn, giöõa phoøng laø moät chieác baøn goã môùi queùt lôùp veùt ni ñaàu. Nhìn quanh toâi thaáy ngöôøi naøo cuõng coù veû boàn choàn lo laéng. Toâi nghó ñeán moät vuï hieáp daâm taäp theå. Nhöng toâi töï traán an. Baûo hieàn laønh, phaïm thuaàn phong myõ tuïc thì coù theå nhöng eùp ngöôøi khaùc laøm vieäc baäy baï thì khoâng.
         Toâi ñang suy nghó thì  moät só quan coâng an tuoåi chöøng 40 böôùc vaøo, theo sau laø moät ngöôøi phuï taù caàm moät xaáp hoà sô daøy coäm.  OÂng ta coøn ngaùi nguû, mí maét che heát nöûa ñoâi maét. Côûi chieác aùo boâng, choaøng leân gheá chuû toïa ñeå loä 3 ngoâi sao treân coå aùo maàu vaøng ñoàng phuïc cuûa ngaønh coâng an oâng keùo xaáp hoà sô ngöôøi phuï taù vöøa ñeå treân baøn ñeán tröôùc maët. Toâi bieát oâng, ñaïi uùy Minh , tröôûng ty coâng an tænh Haûi Döông, moät ngöôøi noåi tieáng laøm vieäc theo ñuùng nguyeân taéc.
         Khoâng daøi doøng oâng ta noùi tænh nhaø ñang dính vaøo moät vuï tai tieáng lieân quan ñeán toäi ñoàng tính luyeán aùi. Caû phoøng xoân xao nhìn nhau. Ai cuõng ít nhieàu coù nghe danh töø ñoàng tính luyeán aùi nhöng ít ai hieåu thaät söï laø caùi gì? Thaáy moïi ngöôøi ngaïc nhieân ñaïi uùy Minh giaûi thích, “Noù laø moät beänh xaõ hoäi nhö ñaùnh baïc, baùn hay mua daâm, nghieän huùt vaø ... beänh laäu hay beänh giang mai”. Khi noùi maáy chöõ  sau cuøng moâi oâng treà ra, maét saùng leân nhö phaûi noùi ñeán moät caùi gì dô daùy.
         Chöa heát thaéc maéc, moät ngöôøi treû tuoåi baïo daïn hoûi, “nhöng ... nhöng thöa ñoàng chí, thaät söï ñoàng tính luyeán aùi laø gì?
         Ñaïi uùy Minh cöôøi nhö nhaém maét laïi: “Laø ngöôøi cuøng gioáng laøm tình vôùi nhau.”
Caû phoøng cuøng oà leân nhìn nhau mæm cöôøi.
Ñaïi uùy Minh giaûi thích theâm: “Ñoàng tính luyeán aùi laø moät caên beänh cuûa thaønh phaàn tieåu tö saûn, saûn phaåm cuûa theá giôùi tö baûn.  Xaõ hoäi ta xem noù laø moät söï truïy laïc laøm maát traät töï xaõ hoäi. Ai bò baét seõ bò phaït töø 3 thaùng ñeán 2 naêm tuø tuøy vi phaïm naëng hay nheï.”
        Tieáng ken keùt cuûa moät chieác xe haøng thaéng nhanh döôùi ñöôøng laøm tim toâi thoùt laïi. Neáu Baûo ôû tuø, Thìn laø gaùi khoâng choàng. Toâi aên noùi laøm sao vôùi ngöôøi baïn ñaõ khuaát. Toâi khoâng hieåu taïi sao haén cöôùi Thìn ñeå laøm haïi cuoäc ñôøi con gaùi cuûa Thìn nhö vaäy?
        Caâu chuyeän nhö theá naøy. Moät nhoùm ñaøn oâng goàm coâng chöùc, ngheä só, giaùo vieân laäp moät caâu laïc boä ñaët teân laø “Caâu laïc boä Thöù Tö”. Moãi toái Thöù Tö hoï gaëp maët nhau taïi phoøng hoïp ôû taàng thöù ba cuûa ty ñieän löïc, moät ngoâi nhaø gaïch duøng laøm coâng sôû naèm khuaát treân moät ñoài thoâng ñeå vui chôi vôùi nhau. Tröôûng ty ñieän löïc laø moät thaønh vieân tích cöïc cuûa caâu laïc boä. Thaáy khaû nghi, coâng an cho ngöôøi theo doõi. Khoâng khí cuûa caâu laïc boä vui nhoän. Hoï noùi ñuû thöù chuyeän, chuyeän vaên chöông, chuyeän kinh teá thò tröôøng, chuyeän tình, oâm nhau, hoân hít nhau vaø thænh thoaûng troåi nhaïc nhaûy vôùi nhau nhö caùc buoåi nhaûy ñaàm taïi caùc khaùch saïn môùi moïc sau thôøi ñoåi môùi ôû Haø noäi. Coù khi hoï ñeán töøng caëp, moät trong hai ngöôøi giaû gaùi, choaøng tay nhau nhö ñi döï daï hoäi. Sau khi thu thaäp ñuû baèng chöùng baèng hình aûnh, video, aâm thanh,  coâng an kieåm tuïc baét troïn oå chöøng 20 ngöôøi.
        Sau khi ñaïi uùy Minh toùm taét noäi vuï, caùc ñaïi dieän ñöôïc gaëp rieâng nhaân vieân cuûa mình. Taïi moät phoøng nhoû beân caïnh moät ngöôøi coâng an cho toâi xem lôøi khai cuûa Baûo trong khi hoï ñi kieám haén. Lôøi khai goàm ba trang vieát tay, Baûo nhaän mình laø ngöôøi ñoàng tính luyeán aùi, nghe ñoàn coù moät caâu laïc boä cuûa nhöõng ngöôøi ñoàng tính neân ñeán tìm baïn ñeå giaûi trí.  Baûo môùi ñeán caâu laïc boä laàn thöù hai vaø môùi thaáy thích moät thanh nieân traïc tuoåi teân Taân thì bò baét.
Muøi hoâi khai töø caàu tieâu beân caïnh laøm toâi muoán nhöùc ñaàu. Ngöôøi coâng an daãn Baûo vaøo vaø ñaåy ngoài vaøo moät chieác gheá tröôùc maët toâi. Baûo bò coøng hai tay ra sau löng, nhöng veû maët bình tónh, ñaàu hôi cuùi nhö muoán traùnh ñoâi maét toâi. Maët Baûo söng vuø, veát duøi cui beà roäng hôn ba phaân taây coøn haèn ñoû treân traùn, moät veát haèn nhoû hôn treân coå. Toâi thaáy thöông haïi Baûo nhöng toâi khoâng daèn ñöôïc côn giaän tröôùc söï bình tónh cuûa haén.
        Laøm maët nghieâm toâi noùi: “Anh bieát anh coù toäi chöù?”
“Con coù laøm gì ñaâu. Con chæ ñeán ñoù ñeå nghe hoï noùi chuyeän thoâi.”
“Theá anh chöa laøm gì vôùi teân Taân sao.” Toâi coù yù tìm baèng chöùng ñeå gôõ toäi cho Baûo.
        Baûo ngöôùc maét nhìn toâi ngaây thô traû lôøi: “Con chöa laøm gì, nhöng cuõng raát coù theå”
“Nghóa laø sao?”
“Con thaáy meán Taân. Neáu, neáu .... Taân ñeà nghò vôùi con chaéc con  seõ khoâng theå töø choái” Baûo noùi vôùi söï trong traéng cuûa moät ngöôøi ñaøn oâng laàn ñaàu tieân bieát yeâu vaø khoâng muoán phaûn boäi ngöôøi yeâu.
Ñaäp maïnh baøn tay xuoáng baøn, toâi noùi nhö theùt:
“Anh laø moät ngöôøi beänh hoaïn”
        Toâi ngaïc nhieân khi Baûo ñoåi caùch xöng hoâ, traû lôøi: “Toâi bieát toâi coù beänh.” Vaø noùi tieáp: “ Maáy naêm roài toâi ñaõ tìm ñuû moïi caùch ñeå chöõa trò. Ai baûo gì toâi  cuõng laøm. Thuoác baéc, thuoác nam. Coù khi toâi nuoát caû boø caïp, thaèn laèn vaø raén moái nöôùng. Nhöng beänh khoâng heát. Toâi vaãn thaáy thích ñaøn oâng. Tröôùc ñaøn baø toâi khoâng coù caûm xuùc gì caû”
        “Theá sao anh laïi cöôùi Thìn ñeå laøm khoå noù vaø baây giôø laøm xaáu toâi.” Chaát chua öïa leân nhö chaän ôû coå toâi.
“Toâi ñaâu coù aùc yù ñoù. Tröôùc khi cöôùi toâi thuù thaät vôùi Thìn toâi khoâng thích ñaøn baø, vaø toâi khoâng theå laøm tình vôùi coâ ta ñöôïc.”
“Noù tin anh sao?”
“Coâ ta noùi coâ khoâng caàn. Coâ chæ muoán ñöôïc tieáng laø gaùi coù choàng.”
“Noù ngu quaù.” Toâi vöøa noùi vöøa hæ muõi vaøo chieác khaên tay coøn æ muøi trong tuùi aùo. “Coøn anh laø moät thaèng ñeåu.”
        Laïi ñoåi caùch xöng hoâ, Baûo töø toán traû lôøi: “Neáu con khoâng cöôùi Thìn thì ai cöôùi? Hoân nhaân coù lôïi cho caû hai. Con giaáu ñöôïc beänh, vaø Thìn khoûi mang tieáng eá choàng. Vaø caäu thaáy ñoù, con coù xöû teä vôùi Thìn ñaâu.”
        Ngöôøi coâng an ra hieäu heát giôø. Tuy coøn giaän toâi cuõng höùa vôùi Baûo seõ laøm nhöõng gì coù theå laøm ñeå giuùp haén. Toâi khuyeân Baûo phaûi bieát aên naên hoái loãi, vaø coù thaùi ñoä hôïp taùc khai baùo vôùi coâng an. Toâi nghó, Baûo coù toäi, nhöng laø moät thaønh phaàn trong gia ñình, cöùu noù laø cöùu toâi.
        Treân ñöôøng veà nhaø toâi cho xe chaïy chaäm, ñaàu oùc suy nghó moâng lung. Toâi nghó caùch cöùu Huyønh Baûo. Tröôùc heát Baûo chöa laøm ñieàu gì phaïm thuaàn phong myõ tuïc nghóa laø chöa phaïm toäi. Toâi seõ bieän minh tröôùc toøa noù coù beänh vaø caàn chöõa beänh hôn laø tröøng phaït. Neáu haén ñi tuø thì lyù lòch xaáu aûnh höôûng ñeán caû gia ñình khoâng theå naøo taåy xoùa ñöôïc.

        May cho Baûo, oâng Ñình giaùm ñoác, vaø oâng Thaân bí thö ñoàng yù xem Baûo coù beänh. Nhaát laø oâng Thaân voán coù caûm tình vôùi Baûo vì vôùi tính tình hoøa dòu maáy naêm tröôùc ñaây ñaõ giuùp chæ baûo cho thaèng con trai nhoû tuoåi ngoå ngaùo cuûa oâng trôû neân ngoan ngoaõn. OÂng Thaân baûo toâi: “OÂng Thaønh ñöøng quaù lo, toâi seõ vaän ñoäng ñeå Baûo khoûi ngoài tuø”
         Chuyeän ñoàng tính luyeán aùi boãng trôû thaønh ñeà taøi ñaàu moâi cuûa moïi ngöôøi trong xöôûng deät. Ngöôøi toû ra thaïo chuyeän noùi raèng thôøi nhaø Leâ caùc nam dieãn vieân trong ñoaøn ca vuõ cuûa trieàu ñình thöôøng nguû chung vaø laøm tình vôùi nhau vì luaät vua khoâng cho nöõ dieãn vieân laãn loän trong ñoaøn ca vuõ. OÂng giaùm ñoác Ñình quaû quyeát oâng ñoïc saùch thaáy noùi moät vaøi vò vua ñôøi Traàn tuyeån caû cung phi phaùi nam vaøo cung. Vaø saùch Taøu ghi raèng vua Phoå Nghi, vò vua cuoái cuøng cuûa ñeá cheá Trung quoác thöôøng baét hoaïn quan vuoát ve döông vaät cuûa oâng. Moät vaøi nöõ coâng nhaân coù caûm tình vôùi Baûo noùi ñoàng tính luyeán aùi laø beänh cuûa giôùi thöông löu xaõ hoäi. Moãi laàn nghe trong xöôûng khaùo veà chuyeän ñoù toâi chæ muoán bòt tai laïi.
         Moät buoåi toái côm xong toâi ñeán thaêm Thìn. Caên phoøng naêm thöôùc treân ba cuûa hai vôï choàng Baûo ñöôïc chia laøm hai phaàn thaät ngaên naép. Moät phaàn laøm phoøng nguû, moät phaàn laøm choã tieáp khaùch vaø aên côm caùch nhau baèng moät taám maøn maàu xanh coù ñieåm hoa höôùng döông maàu ñoû nhaït. Töø chieác gheá goã loùt neäm troâng ra vöôøn trong phoøng khaùch trong taàm tay laø moät keä saùch nhoû ñuû thöù saùch, saùch daïy may vaù, saùch thuoác nam, vaøi cuoán tieåu thuyeát dòch cuûa Tolstoi, vaø ñieàu laøm toâi ngaïc nhieân laø moät boä baùch khoa toaøn thö ñaàu tieân cuûa Nga ñöôïc dòch ra Vieät Ngöõ. Boä baùch khoa khoâng daøy laém, goàm ba cuoán, vaø maáy naêm tröôùc khi phaùt haønh ñaøi nhaø nöôùc loan tin vaø bình luaän suoát maáy tuaàn leã. Ngoaøi ra laø maáy tôø nguyeät san veà phuï nöõ. Nôi cöûa soå treo luûng laúng moät chaäu hoa quyønh coù ba nuï hoa saép nôû vaø moät chaäu hoa tím nhoû hôn. AÙnh saùng töø boùng ñeøn ñieän 40 watts cuûa caây ñeøn coù chaân ñeå beân goùc traùi vôï choàng toâi mua taëng hoài ñaùm cöôùi mang ñeán cho caên phoøng moät khoâng khí aám aùp.
 Nhaáp li traø noùng Thìn vöøa roùt ra cheùn toâi noùi: “Thìn, caäu thaät buoàn cho con. Caäu khoâng ngôø Baûo teä vaäy”
 “Khoâng caäu! Baûo laø moät ngöôøi toát.” Thìn nhìn thaúng vaøo maét toâi ñaùp.
 “Sao con noùi vaäy.”
 “Anh aáy raát toát vôùi con.”
 “Nhöng haén khoâng phaûi laø moät ngöôøi choàng ... ”
 “Caäu noùi vaäy nghóa laø sao?”
 “Nghóa laø ... ”, toâi noùi thaúng, “ ... Vì haén khoâng theå nguû vôùi con.”
 “Anh aáy noùi anh ñang tu moät phaùp moân thieàn ñaëc bieät. Thaày cuûa aûnh daïy muoán ñaït phaûi kieâng ñaøn baø.”
 “Vaø con chòu sao?” Toâi nghó thaàm, con beù naøy thaät laø ngu xuaån.
 “Voâ leõ con ñoøi!” Thìn traû lôøi, chòu ñöïng.
 “Nhöng hai ñöùa con thænh thoaûng cuõng nguû vôùi nhau chöù?”
 “Khoâng.”
 “Khoâng moät laàn naøo sao?”
 “Daï khoâng” Thìn ñoû maët, lô ñaõng nhìn ra cöûa soå, tay phaûi ñöa leân vuoát muõi nhö thoùi quen cuûa Thìn moãi khi luùng tuùng. Trôøi ôû ngoaøi ñaõ toái haún.
 Toâi khoâng bieát toâi ñang nghó gì. Trôøi! Con beù thaät ñaùng thöông. Laáy choàng hôn caû naêm roài maø vaãn coøn trinh. Toâi naâng coác traø uoáng moät maïch queân traø coøn noùng ñeå ñuoåi nhöõng yù nghó khoù chòu trong ñaàu.
         Thìn vaø toâi ngoài im moät luùc. Ngoài ñoù maø ñaàu oùc toâi ñeå ñaâu ñaâu, khoâng nhaän ra loa phaùt thanh ôû goùc ñöôøng loan tin muoän quan troïng buoåi chieàu. Saùng nay quaân Trung quoác phaùo kích qua bieân giôùi Cao Baèng. Tin noùi ñaây laø laàn phaùo kích thöù 107 trong chín naêm qua keå töø naêm hai nöôùc ñuïng ñoä bieân giôùi vôùi nhau.
 Moät luùc sau toâi noùi vôùi Thìn: “Phaûi chi caäu bieát tröôùc ...”
 “Xin caäu ñöøng buoàn.” Thìn an uûi toâi.
 “Sao? Maøy noùi sao!” Toâi hoûi laïi nhö naït.
 “Ñaøn oâng ai cuõng thích ñaøn baø ñeïp. Nhöng Baûo chæ coù baïn trai. Trong xöôûng deät maáy con quyû nhoû yû xinh ñeïp hôn con cöù gheïo anh aáy hoaøi theá maø anh aáy coù theøm ñeå maét ñaâu. Anh aáy ñaâu coù soáng sa ñoïa. Vaäy coù phaûi toát cho con khoâng.”
         Toâi kìm laïi ñeå khoûi baät cöôøi. Laøm sao noùi cho Thìn bieát choàng noù coù theå nguû vôùi moät ngöôøi ñaøn oâng khaùc chöù khoâng phaûi chæ laø baïn khôi khôi. Vaø vì vaäy maø bò kieåm tuïc baét.
         Nhöng toâi khoâng noùi gì vaø baét qua baøn chuyeän cöùu Baûo. Toâi khuyeân Thìn vieát cho ban kieåm tuïc moät laù thö noùi Baûo laø moät ngöôøi choàng toát. Toâi daën Thìn ñöøng ñaù ñoäng ñeán chuyeän hai vôï choàng chöa heà chung ñuïng xaùc thòt vôùi nhau. Trong xöôûng, ai noùi gì cuõng maëc ñöøng lôøi qua tieáng laïi. Toâi cho Thìn bieát coâng an ñang cho ngöôøi doø la phaûn öùng trong sôû.
         Ñeâm ñoù toâi noùi cho vôï toâi bieát quan nieäm cuûa Thìn veà ñaøn oâng. Baø ta tænh bô noùi: “Thaèng Baûo khoâng xaáu. Vaø con Thìn cuõng khoâng ngu nhö mình töôûng.”

        Toâi gôûi taëng ñaïi uùy Minh moät chai mai queá loä thöôïng haûo haïng cuûa Trung quoác vaø naêm caân nhaõn Höng Yeân. Toâi nhaéc oâng laù thö töôøng trình cuûa Thìn vaø nhôø oâng quan taâm. Qua ñieän thoaïi oâng noùi oâng seõ coá gaéng nhöng oâng khoâng höùa heïn gì. Toâi soát ruoät, traèn troïc moãi ñeâm laøm baø vôï toâi sôï chöùng ñau bao töû cuûa toâi laïi taùi phaùt.
         Moät buoåi chieàu saép tan sôû ñaïi uùy Minh ñieän thoaïi baùo tin caáp treân chaáp thuaän cho chuyeån Baûo ñeán beänh vieän taâm thaàn cuûa tænh neáu xöôûng chòu traû chi phí phoøng oác vaø ñieàu trò. Sau naøy toâi bieát nhaø lao cuûa tænh khoâng ñuû phoøng giam vì loaïi tuø nhaân naøy khoâng theå giam chung vôùi caùc tuø nhaân khaùc, neân tænh quyeát ñònh gôûi 13 ngöôøi ñi lao ñoäng caûi taïo, hai ngöôøi vaøo beänh vieän, hai ñaûng vieân trong ñoù coù oâng tröôûng ty ñieän löïc ñöôïc laõnh aùn treo vaø chuyeån qua tænh khaùc. Chæ coù ba ngöôøi bò aùn tuø.
         Toâi chaïy voäi ñeán nhaø Thìn baûo chuaån bò gaáp moät ít haønh lyù ñeå saùng hoâm sau kòp mang leân traïi giam cho Baûo. Thìn khoùc nöùc nôû vì tin möøng. Saùng hoâm sau khi toâi vaø Thìn ñeán traïi giam thì thaáy Baûo vaø ngöôøi coâng an aùp taûi ñang ñöùng chôø xe tröôùc coång traïi. Veát baàm treân maët Baûo ñaõ laønh, khuoân maët Baûo troâng thaät hieàn. Baûo raùng nôû moät nuï cöôøi noùi vôùi toâi, “Caäu laøm ôn ñöøng noùi cho meï con bieát vieäc naøy.”
 “Theá meï anh khoâng bieát beänh cuûa anh sao?” Toâi ngaïc nhieân hoûi.
 “ Daï khoâng. Caäu noùi con bò beänh taâm thaàn phaûi ñi chöõa beänh vaøi thaùng.”
 Thìn vöøa khoùc vöøa noùi: “Anh ñöøng lo”,  tay nheùt voäi goùi quaàn aùo vaø moät hoäp thòt heo ran maën vaøo tay Baûo khi chieác xe chôû beänh nhaân vöøa tôùi.
         Toâi baét tay Baûo. Baûo nhìn Thìn vôùi ñoâi maét traán an roài böôùc leân xe. Ngöôøi coâng an böôùc theo sau. Chieác xe laên baùnh töø töø roài reõ vaøo moät loái khuaát sau coâng xöôûng giaáy cuûa Thuïy Ñieån vieän trôï. Toâi cho noå maùy xe. Thìn taàn ngaàn ngoaûnh laïi xem coøn thaáy boùng daùng chieác xe chôû Baûo khoâng roài môùi nhaûy thoùt leân sau xe. Chieác xe hai baùnh cuûa toâi deïp xuoáng döôùi söùc naëng cuûa Thìn.
         Hai tuaàn leã sau, vaøo moät ngaøy Thöù Saùu toâi ñeán beänh vieän thaêm Baûo, ôû ngoaïi oâ thaønh phoá chöøng 10 caây soá. Con ñöôøng daãn tôùi beänh vieän ñaõ ñöôïc traùng nhöïa. Hai beân ñöôøng laø nhöõng thöûa ruoäng luùa ñang troå xanh rôøn. Trôøi coøn laïnh nhöng sinh hoaït taáp naäp. Noâng daân  ra ñoàng laøm coû luùa. Phuï nöõ baän toän quaûy haøng ra chôï. Baàu trôøi xanh lô, aùnh saùng chan hoøa toûa xuoáng treân nhöõng söôøn ñoài troâng thaät höõu tình. Khoâng ai nghó xa kia sau maáy ngoïn ñoài thaáp laø moät beänh vieän. Beänh vieän naèm treân moät ngoïn ñoài cao hôn, chæ coù moät loái vaøo. Döôùi chaân ñoài laø moät traïm coâng an. Toâi nghe noùi beänh vieän duøng ñeå chöõa trò taâm thaàn nhöõng ngöôøi vì moät lí do naøo ñoù khoâng thuaän vôùi ñöôøng loái cuûa ñaûng.
         Ngöôøi ta ñöa toâi ñeán phoøng Baûo. Ñuùng luùc baùc só ñang khaùm. Trong y phuïc traéng oâng baùc só  chöøng 50 tuoåi, to con, da ngaêm ñen, deã daûi. Toâi ñoaùn oâng laø ngöôøi Vieät goác Nuøng. OÂâng baét tay toâi giôùi thieäu oâng laø baùc só Nam vaø noùi tình traïng söùc khoûe cuûa Baûo toát.
 “ÔÛ ñaây phöông thuoác daønh cho anh Baûo laø taém ñieän. Vaø hoâm nay laø buoåi taém ñònh kyø.” OÂng noùi vôùi toâi.
 “Taém ñieän laø sao, thöa baùc só? ”, Toâi hoûi.
 “Nghóa laø taém trong nöôùc coù ñieän”
 Toâi quay sang Baûo, hoûi: “Taém coù deã chòu khoâng?”
 “Deã chòu laém.’ Baûo traû lôøi, mieäng mím laïi vaø ñoâi maét ngöôùc nhìn toâi nhö khoâng ñoàng tình vôùi lôøi anh noùi.
         Toâi hoûi baùc só Nam toâi coù theå xem Baûo taém ñieän khoâng. OÂng chaáp thuaän. Ngoaøi vieäc xem taém ñieän toâi coøn toø moø muoán quan saùt cô theå cuûa Baûo. ÔÛ xöôûng deät ngöôøi ta ñoàn Baûo khoâng coù döông vaät, vì vaäy Baûo khoâng bao giôø taém ôû choã coâng coïng.
         Ngöôøi y taù coøn treû, löùa tuoåi cuûa Baûo – töï giôùi thieäu teân laø ÖÙng, toát nghieäp khoa ñieän trò lieäu taïi Haø noäi, vaø laø ngöôøi y taù ñaøn oâng duy nhaát ôû ñaây - ñöa toâi vaøo phoøng taém beân caïnh. Phoøng taém ñieän trang bò ñôn sô. Moät boàn nöôùc hình vuoâng baèng saønh traùng men traéng ñaët ôû moät goùc phoøng coù moät voøi daãn nöôùc vaøo vaø moät loã thoaùt nöôùc. Treân töôøng nhìn xuoáng boàn nöôùc laø moät baûng ñieàu khieån coù nhieàu nuùm ñieän. Hai sôïi daây caùp noái lieàn baûng ñieän vôùi hai khung theùp naèm lô löûng trong hoà.
         ÖÙng môû nöôùc laøm ñaày 2/3 hoà roài ra hieäu cho Baûo côûi aùo quaàn sau moät taám vaûi moûng. Khi böôùc vaøo hoà Baûo coøn maët quaàn loùt, veû maët thaûn nhieân chòu ñöïng.
 Toâi hoûi Baûo: “Ñieän vaøo cô theå coù ñau khoâng?”
 “Daï khoâng.”
 Toâi hoûi y taù ÖÙng: “Ñaõ coù ñieän trong nöôùc chöa?
 ÖÙng traû lôøi, tay ñaët vaøo nuùm ñieän. “Toâi ñang cho ñieän vaøo.” Vaø noùi theâm: “Ngöôøi con reå cuûa oâng may laém môùi ñöôïc taém ñieän. Caùc beänh nhaân khaùc ñöôïc trò ñieän tröïc tieáp baèng caùch gaén cöïc ñieän vaøo ngöôøi vaø moãi laàn chöõa trò  theùt leân nhö suùc vaät bò choïc tieát. Coù ngöôøi bò cheát giaác.
 “Khi naøo thì Baûo heát beänh.” Toâi hoûi.
 “Toâi khoâng bieát” Ngöôøi y taù traû lôøi.
         Trong boàn taém Baûo naèm yeân, chaân duoãi thaúng, ñaàu gaùc leân moät mieáng cao su keâ treân meùp boàn, hai maét nhaèm nghieàn veû maët chaêm chuù nhö ñang chôø ñôïi moät caùi gì.
        Toâi keùo chieác gheá ñaåu laïi saùt boàn taém, im laëng quan saùt. Thaân theå Baûo chaéc nòch, ñoâi chaân traéng nhôït nhaït, laùng, khoâng coù loâng chaân, chieác quaàn loùt coäm leân nhö moïi ngöôøi ñaøn oâng khaùc. Thænh thoaûng Baûo hít vaøo roài thôû ra thaät daøi.
        Ngöôøi y taù vaën nuùt taêng theâm ñieän. Baûo co ngöôøi laïi, neùt maët nhaên nhoù. Lo laéng toâi hoûi: “Anh thaáy sao?”
“Daï.” Baûo traû lôøi, maét vaãn nhaém. Da maët Baûo taùi xanh, moà hoâi laám taám treân traùn, moâi döôùi thænh thoaûng cong leân lieám vaøo moâi treân nhö khaùt nöôùc. ÖÙng vaën nuùt ñieän theâm moät naác. Baûo reân nho nhoû, ngöôøi cong leân nhö muoán thoaùt ra khoûi boàn taém. Baûo ñau. ÖÙng laáy khaên lau moà hoâi treân traùn Baûo, gioïng trìu meán: “Raùng chuùt nöõa thoâi, toâi xuoáng ñieän ngay baây giôø.”
“Khoâng, taêng theâm nöõa ñi. Toâi chòu ñöôïc” Baûo vöøa nhaên maët neùn ñau vöøa noùi moät caùch quaû quyeát.
            Caên phoøng trôû neân im laëng. Trong moät phuùt khoâng ai noùi vôùi ai moät lôøi. Hai baøn tay cuûa Baûo baùm chaët meùp boàn run caàm caäp.
ÖÙng giaûm söùc ñieän, khuoân maët Baûo trôû neân thanh thaûn, hai ngoùn chaân caùi khoâng coøn cöïa quaäy nhö tröôùc.
            Thaáy ñaõ ñuû toâi im laëng ñi ra ñònh tìm baùc só Nam ñeå caùm ôn. Baùc só Nam khoâng coù ôû baøn giaáy. Toâi ra ngoaøi trôøi tìm moät chieác gheá ngoài, luïc tuùi tìm bao thuoác Ñieän Bieân. Maët trôøi leân ñaõ khaù cao, aùnh naéng chan hoøa chieáu qua maáy caây thoâng ñaày laù, chim choùc tung taêng kieám moài, keâu ríu rít.  Qua khoùi thuoác moät khoâng khí thö thaùi bình an khaùc vôùi caên phoøng chaïy ñieän beân trong.
Toâi thaáy Baûo thaät ñaùng thöông. Moät thanh nieân khoûe maïnh hieàn laønh maø khoâng theå soáng vôùi ñaøn baø vaø coù moät gia ñình nhö moïi ngöôøi.
        Nöûa giôø sau toâi trôû laïi phoøng cuûa Baûo. Baûo coù veû meät moûi, ngöôøi coøn run vì laïnh. Baûo noùi vôùi toâi khi ñieän vaøo nhö coù haøng ngaøn muõi kim nhoû caém vaøo böùng töøng lôùp da leân, vì vaäy moãi laàn taém khoâng theå quaù 20 phuùt.
Toâi ruøng mình, noùi: “Caäu seõ cho oâng bí thö vaø oâng giaùm ñoác sôû bieát thieän chí vaø söï chòu ñöïng chöõa trò cuûa anh.”
“Hy voïng caùc oâng aáy vui.” Baûo laéc caùi ñaàu coøn öôùt. Vaø chôït nhôù ra: “AØ con caùm ôn lon thòt chaø boâng cuûa caäu.”
“Anh caàn gì khaùc khoâng?”
 “Laàn sau caäu mang cho con maáy cuoán baùch khoa töï ñieån. Con muoán hieåu theâm veà beänh ñoàng tính luyeán aùi vaø caùch chöõa trò cuûa ngöôøi Nga.”
“Caäu mong anh sôùm ñöôïc trôû veà nhaø”
“Con cuõng chæ mong coù vaäy.” Baûo traû lôøi khoâng tin töôûng.
Kieång baùo giôø côm. ÖÙng ñaåy cöûa böôùc vaøo, hai tay böng khay thöùc aên, vui veû noùi: “Hoâm nay coù canh rau deàn, toâm kho khoâ vaø ñaäu phuï raùn. Toâi ñaõ laáy cho baïn ñaây.”
Toâi ñöùng leân töø bieät ra veà, yeân taâm vì söï saên soùc ñaëc bieät cuûa y taù ÖÙng daønh cho Baûo.

            Xuaân sang ñaõ laâu. Baûo vaøo beänh vieän ñaõ hôn moät thaùng. ÔÛ xöôûng deät Baûo vaãn coøn laø moät ñeà taøi. Thìn khoâng coøn im laëng nhö tröôùc, thænh thoaûng hoùm hænh theâm maém theâm muoái vaøo caâu chuyeän.  Moïi ngöôøi caûm thaáy deã chòu chôø ñôïi Baûo trôû veà.
        Ngaøy Thöù Baûy toâi vaø Thìn cuøng leân thaêm Baûo. Gaëp Baûo toâi ñeå Thìn noùi chuyeän rieâng, toâi ñi kieám thaêm y taù ÖÙng. Trong khu y taù laøm vieäc cöûa phoøng cuûa ÖÙng môû, ÖÙng ñang chaêm chuù ghi cheùp soå tay. Thaáy toâi ôû cöûa phoøng ÖÙng ngaïc nhieân gaáp voäi soå tay ñöùng leân böôùc ra baét tay môøi toâi vaøo.
“Toâi xin loãi.” Toâi noùi.
“Khoâng, toâi chæ ngaïc nhieân vì ít ai laïi phoøng laøm vieäc cuûa toâi.”
Toâi ruùt moät tuùt thuoác laù ba soá naêm trong chieác bò caàm tay ñeå voäi treân baøn ÖÙng vaø noùi: “Toâi seõ khoâng laøm maát nhieàu thì giôø cuûa chaùu. Moùn quaø naøy khoâng phaûi ñeå hoái loä chaùu maø chæ ñeå noùi leân söï bieát ôn cuûa gia ñình baùc ñoái vôùi chaùu ñaõ taän tình saên soùc cho reå baùc.”
“Ñöøng cho chaùu quaø nhö vaäy.”
“Chaùu khoâng bieát huùt thuoác sao?”
“Chaùu bieát huùt. Nhöng chaùu muoán giuùp anh Baûo. Haõy ñeå taëng baùc só Nam”
Toâi ngaïc nhieân tröôùc thaùi ñoä cuûa ÖÙng. Bieát huùt thuoác maø töø choái moät tuùt ba soá naêm laø chuyeän laï ôû tænh nhoû naøy. Thaáy toâi luùng tuùng ÖÙng  noùi: “Duø coù quaø taëng hay khoâng chaùu cuõng ñoái xöû toát vôùi anh aáy. Chuùng toâi ñaõ laø baïn vôùi nhau. Ngöôøi caàn taëng quaø laø baùc só. Baùc só giuùp thì lôïi hôn nhieàu.”
“Toâi coøn moät tuùt khaùc daønh cho baùc só”
“ÔÛ ñaây tieâu chuaån vôùi baùc só laø hai tuùt. Baùc theâm tuùt naøy cho ñuû tieâu chuaån.”
Toâi caûm ñoäng vì chaân tình cuûa ÖÙng, ñuùt voäi tuùt thuoác vaøo bò, caùo töø.
Baùc só Nam ñang ngoài ñoïc baùo trong phoøng, ñieáu thuoác laù coøn chaùy dôû treân tay. Toâi goû cöûa böôùc vaøo. OÂng ngöôùc maét lieác nhanh vaøo chieác bò coàm coäm cuûa toâi, thoaûi maùi boû tôø baùo xuoáng, ra hieäu cho toâi kheùp cöûa phoøng vaø môøi toâi ngoài. OÂng ngoài treân moät chieác gheá da, sau löng laø hai keä goã ñaày saùch y khoa, ngaên treân cuøng laø naêm chieác oáng ñieáu nhieàu kieåu khaùc nhau. Trong phoøng ngoäp muøi khoùi thuoác laù.
           Sau vaøi lôøi trao ñoåi toâi ruùt trong bò ra hai tuùt thuoác laù ñöa cho oâng vaø noùi: “Thöa baùc só ñaây laø chuùt quaø moïn cuûa chuùng toâi nhaân dòp Xuaân sang.”
OÂng keùo chieác ngaên keùo to töôùng beân phaûi boû hai tuùt thuoác vaøo, vaø noùi: “Caùm ôn” chæ vöøa ñuû nghe.
“Thöa baùc só, Huyønh Baûo coù hy voïng heát beänh tröôùc khi heát muøa Xuaân khoâng.” Toâi hoûi.
“OÂng noùi gì? Heát beänh haû?õ” Baùc só Nam loä veû ngaïc nhieân.
“Vaâng.”
Baùc só Nam laéc ñaàu, lieác nhìn chieác cöûa xem ñaõ ñoùng kín chöa, ra hieäu cho toâi xích laïi gaàn hôn. Toâi keùo gheá laïi gaàn ñeå hai tay leân baøn chôø ñôïi.
“Noùi thaät vôùi oâng, anh aáy khoâng heát beänh ñöôïc.”
“Baùc só noùi caùi gì?” Toâi söõng soát.
“Ñoàng tính luyeán aùi khoâng phaûi laø moät caùi beänh neân khoâng coù vaán ñeà heát beänh. Nhöng oâng ñöøng noùi vôùi ai toâi noùi vôùi oâng nhö vaäy nheù.”
“Khoâng phaûi beänh taïi sao beänh vieän nhaän chöõa.”
 “Coâng an gôûi ñeán thì chuùng toâi phaûi nhaän. Ngoaøi ra coøn coù taùc duïng taâm lyù.”
Ngöøng moät laùt, baùc só Nam tieáp: “Ñuùng, khoâng phaûi laø beänh. Anh aáy khoâng coù theå trôû thaønh moät ngöôøi ñaøn oâng bình thöôøng ñöôïc. Ñoàng tính luyeán aùi chæ laø moät khuynh höôùng sinh lyù, do baãm sinh, nhö ngöôøi thích duøng tay traùi ngöôøi thích tay phaûi vaäy. Nghó cho cuøng chaúng haïi ai.”
“Vaäy taïi sao laïi taém baèng ñieän?” Toâi gaën hoûi.
“Ñieän laø phöông phaùp trò lieäu theo chæ daãn cuûa Boä Y teá neân y só chuùng toâi phaûi theo. Vì vaäy toâi khoâng duøng caùch chaïy ñieän naëng hôn vôùi reå oâng. Taém ñieän laø caùch trò ít ñau nhaát. Toâi caàn noùi oâng bieát theâm ñieàu naøy: theo thoáng keâ trong moät ngaøn ngöôøi ñoàng tính luyeán aùi chæ coù moät ngöôøi chaïy ñieän maø bôùt. Theo toâi, môõ caù moruy, choâ coâ la hay thòt heo raùn hay caùi gì khaùc coøn coù keát quaû hôn. Theá ñuû roài. Toâi ñaõ noùi nhieàu quaù.”
Toâi ñieáng ngöôøi, ngoài baát ñoäng. Troâng ra cöûa soå treân moät caønh thoâng khoâ moät baày quaï ñang vaây ñaùnh moät con chim cheøo beûo vöøa chaïy troán vöøa keâu lanh laûnh. Toâi ñöùng daäy caùm ôn baùc só Nam. OÂng ta duïi  ñieáu thuoác vaøo chieác gaït taøn baèng saønh treân baøn vaø noùi: “OÂng yeân taâm. Toâi seõ ñeå taâm giuùp ñôõ anh aáy.”
Toâi trôû ra kieám Thìn. Baûo maët maøy töôi tænh nhö vöøa tìm thaáy sinh löïc beân caïnh Thìn. Rieâng toâi coù traêm caâu hoûi trong ñaàu: Neáu ñoàng tính luyeán aùi khoâng phaûi laø moät caùi beänh thì taïi sao Baûo laïi thaáy mình coù beänh vaø chòu ñau ñôùn ñeå chöõa trò? Baûo bò maëc caûm vì aùp löïc xaõ hoäi chaêng?

        Maáy tuaàn nay Thìn baän roän chuaån bò nhaø cöûa ñoùn Baûo. Thay bình hoa môùi, lau saøn nhaø. Haén ñeán thaêm baïn beø hoûi caùch laøm moùn chaïo toâm, moät moùn aên Baûo raát thích. Thaáy Thìn laêng xaêng toâi thaät baên khoaên. Toâi cuõng mong Baûo sôùm ñöôïc xuaát vieän. Nhöng neáu beänh khoâng thuyeân giaûm thì ai cho veà? Toâi khoâng daùm thoå loä taâm söï vôùi ai keå caû vôï toâi. Vôï toâi bieát thì ai cuõng seõ bieát. Chính vì vôï toâi maø caû xöôûng deät ai cuõng bieát Thìn chöa bieát muøi ñaøn oâng. Hoï treâu Thìn laø “coâ daâu coøn trinh.”
         Toâi phaûi laøm gì ñaây? Ai cuõng cho ñoàng tính luyeán aùi laø moät caùi beänh, ngoaïi tröø baùc só Nam. Toâi cuõng khoâng daùm noùi vôùi ai nhöõng gì baùc só Nam noùi. OÂng bí thö bieát thì lôùn chuyeän. Xöôûng ñaõ chi traû hôn 3 trieäu ñoàng ñeå chöõa trò cho Baûo do theá löïc vaø söï mua chuoäc caûm tình cuûa toâi trong xöôûng. Trong ñaàu toâi cöù lôûn vôûn maáy caâu hoûi: Neáu ñoàng tính luyeán aùi laø moät hieän töôïng töï nhieân taïi sao laïi coù ñaøn oâng vaø ñaøn baø? Taïi sao hai ngöôøi ñaøn oâng khoâng theå laáy nhau vaø sinh con ñeû caùi. Taïi sao trôøi khoâng cho ngöôøi ñaøn oâng theâm moät boä phaän gioáng nhö ñaøn baø cho tieän vieäc soå saùch? Caøng nghó toâi caøng nhöùc ñaàu. Phaûi chi toâi coù theå hoûi yù kieán nôi moät baùc só khaùc hay coù moät ngöôøi baïn ñuû tin caäy ñeå baøy toû söï thaéc maéc cuûa toâi.
         Coøn 10 ngaøy nöõa laø ñeán Teát Ñoan Ngoï. Moät buoåi saùng ñaïi uùy Minh goïi daây noùi baùo cho toâi bieát Baûo laïi phaïm toäi vaø coâng an ñaõ ñöa Baûo veà lao xaù tænh. “Laàn naøy haén bò baét quaû tang.” Ñaïi uùy Minh noùi.
 “Trôøi ñaát! Toâi keâu leân.
 “Coâng an coù baèng côù vaø nhaân chöùng. Haén cuõng ñaõ nhaän toäi.”
 “Trôøi!” Toâi cöùng hoïng.
 “Haén bò nhoát roài.” Ñaïi uùy Minh tieáp.
 “Hay haén laø moät ngöôøi aùi nam aùi nöõ?” Toâi coá vôùt vaùc.
 “Khoâng. Baùc só ñaõ khaùm kyõ. Haén laø moät ngöôøi ñaøn oâng khoûe maïnh, bình thöôøng. Haén bò beänh taâm thaàn vaø phaïm toäi sa ñoïa, xuùc phaïm thuaàn phong myõ tuïc.” Toâi nhö nghe ñöôïc tieáng cöôøi cheá nhaïo cuûa ñaïi uùy Minh.
Buoâng ñieän thoaïi xuoáng toâi truùt taát caû noãi giaän döõ vaøo Baûo. Haén ñaõ laøm hoûng caû cuoäc ñôøi noù vaø laøm phieàn luïy ñeán bao nhieâu ngöôøi khaùc.
Vôõ leõ ra laø haén vaø y taù ÖÙng ñaõ thöông nhau vaø leùn luùt nguû vôùi nhau. ÖÙng thöôøng daønh phaàn côm vaø thöùc aên gaáp ñoâi cho Baûo vaø Baûo ñaõ ñan taëng ÖÙng moät chieác aùo len maàu ñoû cöïc kyø duyeân daùng. Moät hoâm hai ngöôøi oâm nhau hoân hít trong phoøng y taù khoâng bieát cöûa phoøng bò gioù luøa môû luùc naøo khoâng hay. Moät ngöôøi lao coâng ñi qua thaáy vaø ñaèng haéng ra hieäu. ÖÙng tin raèng ngöôøi lao coâng ñaõ baùo caùo cho ban giaùm ñoác vieän, nhöng Baûo khuyeân ÖÙng ñöøng quaù sôï haõi vì coù theå ngöôøi lao coâng chöa thaáy gì. Nhöng ÖÙng bieát. ÖÙng noùi moãi laàn gaëp haén ngöôøi lao coâng leùm lænh mæm cöôøi vaø nheo moät con maét nhö thaàm baûo “toâi ñaõ thaáy roài.” Khoâng chòu noåi aùp löïc cuûa söï chôø ñôïi ÖÙng ñaõ thuù thaät moïi chuyeän vôùi caáp laõnh ñaïo beänh vieän. Nhôø töï thuù ÖÙng bò tuø treo moät naêm trong khi Baûo bò phaït hai naêm tuø ôû. ÖÙng seõ khoâng bò maát vieäc neáu bieát aên naên hoái caûi.
         Chieàu hoâm ñoù toâi ñeán nhaø baùo cho Thìn bieát moïi chuyeän. Thìn  khoùc söôùt möôùt. Bình hoa treân baøn ñaõ baét ñaàu taøn. Saøn nhaø ñaõ thaáy raùc. Cheùn baùt dô coøn naèm trong chaäu. Lau nöôùc maét vôùi moät chieác khaên traéng ñaõ ngaû maàu Thìn hoûi toâi, “Con phaûi laøm gì baây giôø. Coù neân cho meï anh aáy bieát khoâng?”
 “Noùi cho baø ta bieát. Giaáu sao ñöôïc nöõa. Phaàn con noäp ñôn xin ly dò laø vöøa.”
 “Khoâng” Thìn khoùc lôùn tieáng “Anh aáy laø choàng cuûa con. Con ñaõ laø vôï anh aáy. Chuùng con ñaõ theà aên ñôøi ôû kieáp vôùi nhau. Con seõ trung thaønh vôùi anh aáy cho ñeán cheát. Maëc ai dò nghò. Rieâng con con bieát anh aáy laø moät ngöôøi toát.
 “Toát sao laïi nguû vôùi moät ngöôøi khaùc.”
 “ÔÛ beänh vieän buoàn anh aáy tìm moät chuùt thoaûi maùi thoâi. Ñaâu coù phaûi laø chuyeän ngoaïi tình hay laáy hai vôï.”
“Thoaûi maùi kieåu ñoù laø phaïm troïng toäi neân noù phaûi ñi tuø.” Toâi noùi.
Trong thaâm taâm toâi bieát Baûo laø moät ngöôøi toát ngoaïi tröø vieäc öa thích ñaøn oâng. Nhöng toâi khoâng beânh Baûo ñöôïc. Toâi phaûi baûo veä vò trí toâi laø ngöôøi phuï traùch an ninh cuûa moät xöôûng deät lôùn nhaát nhì cuûa nöôùc. Neáu reå toâi laø moät phaïm nhaân thì coøn ai neå toâi? Toâi seõ bò caùch chöùc. Khoâng coù toâi ai baûo veä Thìn? Ngöôøi ta seõ cho Thìn nghæ vieäc daønh choã cho moät ngöôøi coù lyù lòch toát hôn.
Thaáy Thìn vaãn im laëng, toâi hoûi: “Con tính sao?”
 “Con quyeát ñôïi anh aáy maõn tuø.”
 Toâi meät moûi ñöùng daäy, roài laïi cuùi xuoáng naâng coác traø ñaõ nguoäi uoáng moät nguïm. Löôõi thaáy chaùt, toâi böôùc ñeán cöûa soå nhìn ra ngoaøi . Xa xa laáp laùnh aùnh ñeøn, moät vaøi con ñoâm ñoám laäp loøe bay. Toâi quay laïi noùi vôùi Thìn, “Noù khoâng xöùng ñaùng ñeå con phaûi hy sinh. Con phaûi ly dò noù.”
 “Khoâng, con khoâng ly dò.” Thìn meáu maùo.
 Toâi noåi giaän gaét: “Maøy bieát tao khoâng theå coù moät thaèng reå laø tuø nhaân ñöôïc. Nhuïc nhaõ laém. Neáu maøy muoán chôø noù thì töø nay ñöøng ñeán nhaø tao nöõa.” Noùi xong toâi môû cöûa böôùc ra khoûi nhaø ñoùng saàm cöûa laïi sau löng.
Ñöùng yeân moät luùc treân ngöôõng cöûa toâi môùi thaáy loái ñi. Baàu trôøi toái om vaø ñaày sao.

                                                        Traàn Vaên Sôn (April 14, 2002)
                                                        [email protected]
                                                        http://www.vnet.org/tbn

(Vieát phoûng theo The Bridegroom cuûa Ha Jin trong The Best American Short Stories  2000, Houghton Mifflin Company)